Het is inmiddels alweer 25 jaar geleden dat enkele predikanten uit de kring van de Gereformeerde Bond het initiatief namen tot wat bekend is geworden als de septemberlijst. Dat is een lijst van predikanten (en andere voorgangers) die met het afspreken van preekbeurten voor het nieuwe kalenderjaar wachten tot de 3e zaterdag van de maand september in het jaar ervoor. Een oproep in de Waarheidsvriend onder de titel "Schoon Schip" was destijd het startsein.

Die 3e zaterdag in september is ruim 8 maanden later dan de datum die al vele jaren gebruikelijk is, de 2e januari.

Inmiddels worden er in toenemende mate ook al in de daaraan voorafgaande decembermaand afspraken gemaakt. In dat geval wordt er tot meer dan 2 jaar vooruit gepland.

Eigenlijk vindt iedereen wel dat dit onnodig lang vantevoren is. Sommigen zijn van mening dat deze praktijk op gespannen voet staat met wat we in Jakobus 4:15 lezen: “Als de Heere wil en wij leven”. Anderen vinden dat te zwaar aangezet. Maar in ieder geval heeft het veel praktische voordelen om preekbeurten korter vantevoren af te spreken. Dan zijn er alleen al minder tussentijdse wijzigingen tengevolge van bijvoorbeeld verhuizing van een predikant naar een andere gemeente. Dat bespaart kerkenraden veel onnodig dubbel werk.

Op het initiatief van 25 jaar geleden kwam een brede respons. Ruim 140 predikanten uit de kring van de Gereformeerde Bond lieten hun naam op de septemberlijst zetten. De kerkenraden die toen tot september wachtten met het vragen van gastvoorgangers kregen hun preekrooster op die kortere termijn prima ingevuld. In de jaren daarna is de lijst helaas toch weer kleiner geworden, niet omdat predikanten er niet achter stonden, maar doordat het in de praktijk moeilijk was om ‘nee’ te zeggen tegen kerkenraden die wel in een vroeger stadium bleven vragen. Zeker na 2004, toen een 40-tal predikanten vertrok, werd die vraag sterker en de druk vanuit kerkenraden groter.

Dat laatste is dan ook voor de nieuwe start die we met de septemberlijst willen maken het belangrijkste leerpunt. Waar het 25 jaar geleden een initiatief van alleen predikanten was, willen we nu ook aan kerkenraden vragen om zich aan de 3e zaterdag van september te committeren. Pas als voldoende voorgangers én kerkenraden meedoen, laten we de nieuwe septemberlijst in werking treden. We gaan ervanuit dat een aantal van 150 predikanten en 150 kerkenraden voldoende is om het goed te laten functioneren.

In de loop van 2025 willen we de steun van predikanten en kerkenraden verwerven. Als dat lukt, kan het eind dit jaar van start gaan. Dat betekent dat er dan geen afspraken voor 2027 worden gemaakt. Dat gebeurt dan pas vanaf de 3e zaterdag van september in 2026, D.V.

In de voorbereidende fase, die is begonnen met het uitdelen van een infobrief op de predikantencontio in januari 2025, vragen we eerst van predikanten of ze bij voldoende draagvlak mee willen doen. In een volgende fase vragen we hetzelfde aan kerkenraden. Dat is dus nog een soort intentieverklaring. Als daaruit blijkt dat er voldoende draagvlak is, vragen we deze voorgangers en kerkenraden om hun deelname definitief te bevestigen.

1. Eerst wordt predikanten (op de contio en/of daarna per email) gevraagd of ze hier positief tegenover staan en de intentie hebben om bij voldoende draagvlak (minimaal 150 voorgangers en 150 kerkenraden) ook mee te doen.
2. Als duidelijk is dat er voldoende predikanten positief hebben gereageerd, worden kerkenraden met dat gegeven benaderd en met de vraag of zij bij voldoende draagvlak ook meedoen.
3. Als de steun breed genoeg is, worden de positieve respondenten daarover geïnformeerd en wordt hen gevraagd om definitief mee te doen.
4. Nadat op die manier een nieuwe start is gemaakt blijven ook anderen uiteraard welkom om alsnog te gaan meedoen.

De septemberlijst is nu een lijst van predikanten en andere voorgangers. De nieuwe septemberlijst zal ook de deelnemende kerkenraden vermelden. Het is de bedoeling om die op deze website te publiceren voor kerkenraden en predikanten. Van de deelnemers wordt daarvoor toestemming gevraagd.

Op 8 en 9 januari 2025 is op de Predikantencontio van de Gereformeerde Bond deze nieuwe start van de Septemberlijst bekendgemaakt door middel van een infobrief voor de aanwezige predikanten. Ondertekenaars waren ds. M. Aangeenbrug, ds. J.H. Adriaanse, prof. H. van den Belt, prof. G. van den Brink, ds. H. van Ginkel en ds. W. Meijer. Zij behoorden ook in 1999 tot de initiatiefnemers.